إذا كنت ترغب في فهم مستقبل الأعمال، تعرّف على رواد الأعمال الذين يقومون بتشكيله على أرض الواقع. قد يكونون يعملون في مدينة سكوتسديل أو آن آربر، وادي السيليكون أو نيويورك. وبينما يطمح البعض إلى تأسيس الشركة التالية في نادي اليونيكورن – الشركات التي يتخطى تقيمها المليار دولار – يتوق آخرون لكسب عيشهم من الابتكار. إذ إنهم لا يقيسون النجاح فقط بالأموال، بل أيضًا بالتأثير والإنجاز.
هذا ما يجعل قائمة فوربس Next 1000 قائمة فريدة وقوية. على مدار العام، شرعنا في توضيح ليس فقط تنوع الأشخاص الذين يتفوقون في الأعمال الصغيرة، بل تنوع مسارات النجاح كذلك. على أساس ربع سنوي، كشفنا عن أسماء 250 رائد أعمال جريء، وكلهم يعيدون تعريف معنى إدارة الشركات اليوم.
راموندا يونغ
تعد الشريكة المؤسسة لـ MahoganyBooks، راموندا يونغ، أحد رواد الأعمال هؤلاء، حيث تعمل شركتها كمكتبة متخصصة في الكتب التي كتبها الأفارقة في الشتات أو كُتبت عنهم. وبعد حوالي 10 سنوات من إطلاقها كشركة للتجارة الإلكترونية، في عام 2017، أرادت هي وزوجها، ديريك، فتح أول متجر تقليدي. لكنهما عانا من أجل الحصول على قرض، حيث أشارت البنوك إلى إغلاق الأعمال المحلية واتجاهات التجارة الإلكترونية الوطنية كدليل على أن متجرهما يجب أن يظل افتراضيًا. ولكن بالنسبة للزوجين، لم يكن إنشاء متجر يتعلق فقط بتطوير أعمالهما، بل كان يتعلق بإنشاء ما تقول يونغ إنه أول متجر لبيع الكتب، منذ أكثر من عقدين، في حي أناكوستيا بواشنطن الذي يُعد أغلب ساكنيه من ذوي البشرة السمراء. لذلك سحبا من حساباتهما الخاصة بالتقاعد ولم يتراجعا أبدًا.
قالت يونغ لزميلتي، غرايسون دانغور: “كان من المهم حقًا أن نكون قادرين على خلق مساحة يشعر فيها الأشخاص بكينونتهم وآرائهم. كان هناك الكثير من الرافضين طوال رحلتنا يخبروننا ألا نقوم بذلك لأن الناس لن يشتروا الكتب، متسائلين، هل يقرأ ذوي البشرة السمراء؟ تجاهل أصوات هؤلاء الرافضين وكن مخلصًا لنفسك، وللرؤية وبذرة الفكرة التي غُرست فيك”.
توزيع الفرص
يقول ستيف كيس، الشريك المؤسس لشركة AOL ورئيس مجلس الإدارة والمدير التنفيذي لشركة Revolution، وهي شركة استثمارية تركز على تمويل الشركات الناشئة خارج منطقة الخليج في سان فرانسيسكو: “دائمًا ما توزعت المواهب الريادية والأفكار الرائعة بالتساوي، لكن الفرص لم توزع على النحو نفسه. لكي يحدث تحول فعلًا في القطاع، يتعين على المستثمرين الآخرين الخروج من فقاعاتهم ومقابلة المؤسسين أينما كانوا”.
قام بعض رواد الأعمال ممن دخلوا في هذه الدفعة من قائمةNext 1000 بإقامة مثل هذه الروابط. فمنذ أن بدأت الجائحة، جمعت سينثيا بلوتش، على سبيل المثال، 5 ملايين دولار من أجل شركة Stix الناشئة لصحة المرأة. وجمعت تانيا فان كورت 19.5 مليون دولار لمنصة Goalsetter للتمويل الشخصي للأطفال. إنه إنجاز تنسبه إلى الاهتمام الوليد الذي تم توجيهه إلى أوجه عدم المساواة الاقتصادية وسط أزمات الصحة العامة والعدالة الاجتماعية.
إحباط
تقول فان كورت لزميلي، جاير هيلبورن: “لكي تكون سيدة أعمال ذات بشرة سمراء في بلد يقول إنه رغم نجاحاتك ونسبك وسمعتك واندفاعك وإبداعك، سنمنحك أقل من 1% من التمويل الذي يذهب إلى رواد الأعمال، فهذا أمر محبط”، “لقد تمكنا من النجاح أثناء الجائحة لأنه من قبل لم يفهم الأشخاص الطابع المُلح للمشكلة التي نحلها لأميركا”.
اتجاه جديد
في حين أن رواد الأعمال من ذوي البشرة السمراء، تاريخياً، تلقوا أقل من 1% من إجمالي تمويل رأس المال الجريء، فقد تلقوا حوالي 1.8 مليار دولار خلال النصف الأول من عام 2021، وهو أربعة أضعاف ما تلقوه خلال الفترة نفسها من العام الماضي. وتتوقع كاثرين فيني، رائدة الأعمال وصاحبة رأس المال الجريء، استمرار هذا الاتجاه في العام الجديد.
تقول فيني، التي تركز أحدث مشاريعها، The Genius Guild، على البناء والاستثمار في الأعمال التي يقودها ذوي البشرة السمراء: “سيكون عام 2022 عام المستثمرين ورواد الأعمال ذوي البشرة السمراء. إننا نشهد عددًا كبيرًا من فرص التمويل تتدفق نحو الشركات الناشئة التي يقودها ذوي البشرة السمراء والصناديق التي أنشأها المستثمرون ذوي البشرة السمراء”.
أولوية حكومية
كان هذا الاتجاه من أولويات إدارة الأعمال الصغيرة بالولايات المتحدة أيضًا. ففي هذا العام، أشرفت الوكالة على حوالي 417 مليار دولار في الإغاثة الطارئة لأكثر من ستة ملايين شركة صغيرة. ومن أصل 36.5 مليار دولار تم توزيعها من خلال برنامج الإقراض الأساسي، ذهب حوالي 11 مليار دولار إلى أصحاب الأعمال من المجتمعات التي تعاني نقصًا في التمثيل. فيما تم تخصيص حوالي 5 مليارات دولار للشركات المملوكة للنساء، في حين تم تخصيص 1.2 مليار دولار للمشاريع المملوكة لقدامى المحاربين.
تصميم وعزم
تقول مديرة SBA، إيزابيل جوزمان: “أظهرت الشركات الصغيرة مرة أخرى عزمها وتصميمها بينما كانت تتطلع إلى النجاة من الجائحة وإما إعادة تصور أعمالها أو التكيف لضمان استمرارها في خدمة مجتمعاتها وعملائها. لقد حاولنا حقًا التركيز على توفير منظور للإنصاف والمرونة لضمان تقديم خدمة أفضل لجميع أعمالنا الصغيرة حتى نتمكن في الواقع من تكافؤ الفرص”.
أهمية الدعم
بالنسبة لأولئك الذين أختيروا في قائمتنا Next 1000، لا ينبغي التقليل من أهمية هذا الدعم. إذ إنه يمنحهم القدرة على الاستمرار في التركيز الفائق على القيام بما يفعلونه بشكل أفضل، وهو خدمة مجتمعاتهم. تقول سينثيا بلوتش، المؤسسة المشاركة لشركة Stix: “ركز على عملائك. سيخبرونك بما يحتاجون إليه، وسيظهرون لك ما يحتاجون إليه. أُسِست الشركات لحل مشكلات الأشخاص”.
قائمة Next 1000 لعام 2021 كاملة
